在美国航空集团支线客机与一架军用直升机于华盛顿附近的撞机中无人生还。此次事件由此成为美国几十年来最惨烈的空难之一。
飞机随后落入罗纳德·里根机场附近的波托马克河中。这也令总统特朗普刚就任第二周的政府面临着考验。
起飞自堪萨斯州Wichita的美国航空5342号航班机上共载有60名乘客和4名机组人员，当地时间周三晚上9点前在接近跑道时与一架载有3名军人的西科斯基H-60“黑鹰”直升机相撞。救援人员展开了通宵达旦的幸存者搜救，他们的任务在清晨变成了打捞行动。
“此时此刻，我们不认为这起事故有任何生还者，”华盛顿特区消防和急救局医疗服务负责人John Donnelly说，“救援人员发现环境极其寒冷。他们发现有强风。他们在水上发现了冰，而他们即使在这种条件下整晚都在工作。”
美国国家运输安全委员会（NTSB）主席Jennifer Homendy在新闻发布会上表示，该委员会尚未收回在撞机事件中的黑匣子。她表示，相关设备仍在水中，但调查人员相信他们能够找回。
社交媒体上流传的视频显示，两架飞机在夜空中相撞，爆炸后变成火球落入波托马克河中。Donnelly说涉事支线飞机的机身被发现断成三段倒栽在河中，而坠毁区域的分散使打捞任务变得更为复杂。
NTSB将在美国联邦航空管理局（FAA）的协助下主导调查。NTSB预计将在事故发生后的30天内发布初步报告，但该机构周四表示不会猜测可能的原因。最终报告可能需要12到24个月的时间。
这场空难的政治处理将受到各界密切关注。国防部长Pete Hegseth几天前刚刚宣誓就职，而主管联邦航空管理局的交通部长Sean Duffy周二才获得确认。目前联邦航空管理局没有获得参议院确认的局长，因为Mike Whitaker在特朗普就职当天卸任。
特朗普表达了对这次撞机事件的挫败感。他在Truth Social上发帖称，客机处于一条“完美而且是例行”的进场路线上。
“直升机直冲着那架飞机很长一段时间，” 他写道，“这是一个晴朗的夜晚，飞机上的灯明晃晃的，直升机为什么不上升，下降，或转弯。”
特朗普在周四晚些时候的新闻发布会上赞扬了包括军队和海岸警卫队在内的急救人员。
他还将情况政治化，将事故归咎于多元、平等和包容性（DEI）项目，同时承认他并不知道空难的真正原因。
美国花样滑冰协会在X上发帖称，美国航空这架飞机上有该国花样滑冰运动员，他们正从Wichita的全国锦标赛归来。法新社援引俄罗斯新闻机构称，一对俄罗斯花样滑冰冠军组合也在机上。
周三涉事的客机一般可容纳65人，通常用于短途旅行。“多次”从Wichita飞往里根机场的堪萨斯州共和党参议员Jerry Moran表示，他“非常熟悉”这条航线。根据Flightradar24的数据，在数据停止记录之前，这架飞机以228公里的时速在河面上空约400英尺处飞行，准备降落在罗纳德·里根华盛顿国家机场33号跑道上。
Donnelly在早些时候的发布会上表示，最初的搜索因条件复杂而困难重重，包括光线阴暗和水质浑浊。
“这里危险且难以工作，”他表示，“这里没有多少光，你必须搜索每一寸空间，看看能否找到任何人。”
里根机场一度暂停所有飞机的起降，将在周四恢复运作。
里根机场位于弗吉尼亚州的阿灵顿，与首都隔河相望，位置就在五角大楼以南。白宫距此也不过几英里，这使得该地区是全球监控最严密的空域之一。
Duffy表示，虽然现在判断事故原因还为时过早，但会进行审查，“如有必要，我们将采取适当行动，修改飞行路线和许可。”
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